几口酒下肚，女士老何的话匣子就打开了。她告诉我，明天他们准备返回凯里，然后坐火车去镇远古城，然后去湖南怀化到芷江去看受降坊，然后到洪江古城……
我告诉他们，我还要向南去榕江、从江、小黄、岜沙，还有肇兴黎平，然后再去镇远古城。老何说，我到镇远后给你发短信，告诉您住哪地儿好，怎么游方便。
就这样，快到晚上九点了，我们才吃完饭回到山上苗王家。到苗王家一问，苗王竟然还没有回来。他爱人说，老唐这些日子晚上很少能早回来，一般都是没有下班就被上边的人约好了，要陪贵客吃饭。看来，这苗王当得也不易呀。他哥哥和他爱人接待了我们，为我们安排了住处。在鼓藏堂的楼上，30元钱一间房，竟然还有一张自动麻将桌！外带独立卫生间，床铺被褥和卫生间的用具都干干净净，只是这木楼极不隔音，隔壁房间睡觉打呼噜放屁说梦话都能听得到。不过能住在苗王家，又身处高高的山顶上，一点点虚荣心也得到了满足。
第二天早晨六点我才起了床，一问正在忙碌的女主人（也是西江小学的老师），她说老唐昨天夜里十一点才回来，喝的有点多了，现在还在睡觉。我告诉她，我们三个人想见见他，和他唠唠嗑。她说我一会儿喊他。
等到老马老何都起了床，老唐的妻子就告诉我们，老唐起来了，在前屋客厅里。我们急忙来到前屋客厅，就看见一个健壮的，四十左右岁的汉子迎接我们，一只厚实的手伸过来分别和我们握了握。
在客厅临窗的美人靠上坐下来，可以向下看那层层叠叠的黑色屋瓦，我笑着说，你这苗王的地位就是高啊，可以君临天下。唐守成憨厚地笑了，说，“其实叫‘苗王’不对，应该叫‘鼓藏人’才对，我只是从父辈那里接过了一面铜鼓，一点王者的权威都没有。”于是，在我们的一问一答中，我们才理清了“苗王”的由来。
清朝雍正年间实行改土归流以前的黔东南苗疆，没有土司统治，中央王朝的势力还未渗入其中，西江苗寨村落处于自然原始状态。每个族群自古由寨主统领，掌管生产、治安、民俗等大小事务。雍正六年，清政府在黔东南新辟苗疆六厅。即使当时州县厅一级都设置了国家官吏，但政策规定，苗族之间的一切争讼按本族习惯法执行。寨主的历史角色仍然延续。当时寨主不是人们想像中的最具财力，只是多分得一块田耕种。因此外面人来到村里，都可以吃住在寨主家，显示本寨的热情好客。
新中国成立后，举国上下发生翻天覆地的变化，地处偏僻的西江苗寨也迎来了第一任村长、村支书。随着社会角色转换，寨主一度淡出历史舞台。
“家里一直保持着过民俗节庆的传统，就算在文革期间，每逢吃新节、鼓藏节，时任寨主的父亲都会想办法庆祝。”在唐守成的印象中，解放初期，寨主的职责就是这样。
苗寨寨主的传承还有一个习惯，那就是父亲死后要传给他的最小儿子。就这样，在1994年，父亲去世时，寨主一位就落到年仅20岁的唐守成身上。
现今，唐守成只是村委会的助手，他只是利用在族里的威望，牵头管理整个村寨的民风民俗、节庆活动，而其他一切行政事务，则全由村支两委全权管理。